Portrait d’Advisory Board : James MWORIA

Aujourd’hui avec James MWORIA, Directeur général du groupe, Centum Investment, Kenya.

Comment évaluez-vous le climat d’investissement actuel en Afrique ?

Le climat d’investissement en Afrique est généralement positif, soutenu par des systèmes politiques et de gouvernance améliorée, une structure démographique jeune et dynamique, un saut technologique, une meilleure gestion économique, une qualité des ressources humaines en constante amélioration et d’immenses ressources naturelles inexploitées.

L’Afrique est prête à connaître une croissance économique significative, puisque 9 des 20 premières économies mondiales à la croissance la plus rapide sont des pays africains. Il s’agit notamment du Niger, du Sénégal, de la Libye, du Rwanda, de la Côte d’Ivoire, de Djibouti, de l’Éthiopie, de la Gambie et du Bénin. Les économies africaines sont de plus en plus sophistiquées et industrialisées, alors qu’elles dépendaient traditionnellement de l’agriculture et de la production de matières premières.

Les initiatives de marché régional telles que la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui couvre 1,3 milliard de personnes dans 55 pays, offrent l’espoir d’éliminer les obstacles réglementaires et les barrières commerciales qui, depuis des décennies, freinent la croissance et l’expansion des entreprises sur le continent.

Les déficits d’infrastructure et les troubles politiques, tels que les multiples coups d’État en Afrique de l’Ouest au cours de l’année écoulée, sont toujours une tache sur le climat d’investissement en Afrique, mais il existe encore de nombreux exemples de transitions pacifiques qui témoignent d’un progrès vers un avenir plus stable sur le plan politique et économique.

Chaque marché africain a ses propres caractéristiques, mais il représente une riche diversité d’opportunités. Il est important d’aller au-delà des études de marché superficielles et de s’engager profondément avec les partenaires locaux afin de renforcer les capacités stratégiques et opérationnelles nécessaires à l’expansion sur le continent.

Quels sont les principaux secteurs économiques sur lesquels Centum se concentre en Afrique de l’Est ?

Centum Investment Company Plc dispose d’un portefeuille assez diversifié qui se concentre sur les secteurs axés sur la consommation et qui ont été au cœur de la croissance économique de la région au fil des ans. Nous sommes actuellement présents dans les secteurs de l’éducation, de l’immobilier résidentiel, de l’immobilier commercial, des services financiers, de l’agroalimentaire et des services, qui s’appuient tous sur des solutions technologiques pour servir leurs marchés.

Dans le domaine de l’éducation, Centum et un consortium d’autres investisseurs se sont associés à SABIS®️, un opérateur d’écoles de renommée mondiale, pour mettre en place une plateforme destinée à déployer 20 écoles en Afrique subsaharienne. La première école SABIS®️ au Kenya est maintenant opérationnelle à Nairobi, offrant un programme international riche, et d’autres devraient voir le jour dans diverses parties de la région de l’Afrique de l’Est.

L’intérêt de Centum pour l’immobilier englobe une offre de centres urbains à usage mixte bien planifiés au Kenya (Nairobi, Kilifi) et en Ouganda (Entebbe). La croissance rapide de la population, l’accélération de l’urbanisation et l’augmentation des investissements gouvernementaux dans les infrastructures ont créé une demande énorme et inexploitée de logements sur tout le continent.

Les études de marché et les analyses de faisabilité réalisées par les équipes de recherche de Centum Real Estate (Centum Re) ont permis d’identifier des sites immobiliers à fort potentiel dans la région pour les 5 à 10 prochaines années.

La recherche indique un déficit de logement stupéfiant de plus de 7 millions d’unités dans toute l’Afrique sub-saharienne. Ce déficit existe dans toutes les villes de la région.

Nos recherches indiquent que quel que soit le modèle de logement mis en place par Centum à Nairobi, il pourra être reproduit à Kampala, à Kinshasa, à Dar es Salaam et à Kigali. C’est une formidable opportunité d’expansion, de partenariats locaux et de création d’emplois. Nous prévoyons une croissance exponentielle dans ce secteur, qui pourrait générer environ 25 millions d’USD BAIIA, par an.

Dans le sous-secteur de l’immobilier commercial, Centum a vu une opportunité convaincante de fournir une plateforme pour les entreprises exportatrices axées sur les services au Two Rivers International Finance & Innovation Centre (TRIFIC). Ce centre a été désigné comme zone économique spéciale (ZES) et comme porte d’entrée de choix pour les entreprises qui souhaitent lancer des opérations en Afrique tout en desservant les marchés mondiaux. Ces entreprises devraient bénéficier de diverses incitations fiscales, d’un accès à une vaste réserve de main-d’œuvre qualifiée et d’une connectivité solide grâce aux infrastructures de haut niveau présentes à l’intérieur et autour de la ZES. Nous nous réjouissons de l’impact potentiel de la ZES TRIFIC sur l’économie locale et régionale en termes de création d’emplois, d’afflux de devises fortes et d’accès à la technologie mondiale et au transfert de compétences qui sont essentiels au développement économique et à la prospérité.

L’exécution de la stratégie visant à faire de la ZES TRIFIC un centre d’investissement de réputation internationale est déjà en cours, attirant diverses entreprises dans les domaines des services financiers, de l’externalisation des processus d’entreprise, de la technologie, du conseil en entreprise et d’autres entreprises orientées vers les services. Nous avons également constaté un intérêt considérable de la part des investisseurs, qu’il s’agisse de capitaux propres ou de capitaux d’emprunt, qui cherchent à participer au développement de la ZES de TRIFIC.

Plus de 9 000 mètres carrés du premier immeuble de bureaux opérationnel ont été occupés dans la ZES, avec l’engagement de créer environ 5 400 emplois d’ici à la fin de 2024. La ZES dispose d’une réserve de plus de 200 000 mètres carrés à développer au cours des cinq prochaines années.

Quelles sont les stratégies d’investissement mises en place pour tirer parti de la forte croissance de l’industrie du tourisme au Kenya ?

La croissance du secteur du tourisme a été impressionnante, puisqu’elle est sortie de la période de creux de la covidie pour contribuer à hauteur de 2,5 % du PIB en 2023, contre 1,5 % en 2022.

Centum détient des investissements dans des secteurs liés au tourisme tels que NAS Servair, un traiteur aérien qui a enregistré une croissance impressionnante en ligne avec la reprise du secteur des transports grâce à l’augmentation du nombre de voyages.

Nos destinations immobilières à Kilifi, au Kenya, continuent de bénéficier de la forte demande de maisons de vacances dans la région côtière, en raison de la croissance vigoureuse du tourisme local et international.

Nous sommes en discussion avec des co-investisseurs qui évaluent l’attractivité de nos nœuds urbains à usage mixte à Nairobi, Kilifi et Entebbe en vue d’un éventuel investissement dans des hôtels haut de gamme et des installations de conférence. Ainsi, nous voyons des opportunités de croissance de la demande pour des segments spécifiques d’actifs immobiliers sur la base de la croissance du tourisme.

Les jeunes décideurs africains doivent oser rêver, ils doivent être visionnaires. Ils doivent toujours être prêts à saisir les opportunités qui se présentent à eux et trouver sans cesse de nouvelles façons de faire les choses. Ils doivent utiliser les innovations technologiques pour résoudre les problèmes locaux.

Les jeunes décideurs doivent avoir soif de connaissances, être désireux d’apprendre à résoudre les problèmes en s’inspirant de l’histoire, de leurs pairs et d’autres dirigeants à travers le monde.

Ils doivent savoir qu’il n’y a pas de raccourci pour acquérir une bonne réputation, si ce n’est en faisant preuve d’éthique et d’une grande intégrité.

Les jeunes leaders doivent construire des réseaux qui peuvent leur ouvrir des portes dans le monde entier. Ils ne doivent investir que dans des entreprises durables et offrir une voie aux générations futures.