L’essor économique de Cotonou et son impact en Afrique de l’Ouest

Nichée au bord du Golfe de Guinée, Cotonou, capitale économique du Bénin, s’impose comme un carrefour stratégique pour l’Afrique de l’Ouest. Connue pour son port en eaux profondes, l’un des plus dynamiques de la région, la ville joue un rôle pivot dans le commerce régional et international, reliant les économies de l’hinterland ouest-africain, notamment le Niger, le Burkina Faso et le Mali, aux marchés mondiaux.

Cotonou : une capitale économique au cœur de l’Afrique de l’Ouest

L’économie béninoise, portée par une vision de diversification et d’intégration régionale, se positionne aujourd’hui comme un modèle de résilience et de croissance en Afrique subsaharienne. Cotonou incarne cette dynamique, accueillant des investissements massifs dans les infrastructures portuaires, les zones industrielles et les services logistiques. Ces efforts contribuent à renforcer non seulement la compétitivité du Bénin, mais aussi l’intégration économique au sein de la CEDEAO, rendant la ville incontournable pour les échanges intra-africains.

Alors que les défis régionaux, tels que la sécurité et les infrastructures, persistent, Cotonou continue d’affirmer son rôle comme catalyseur de développement, symbolisant l’ambition et l’avenir de l’Afrique de l’Ouest dans une économie mondiale en pleine mutation.

Les chiffres clés de l’essor économique du Bénin

Croissance du PIB, investissements étrangers récents.

Le Bénin illustre l’une des trajectoires économiques les plus dynamiques en Afrique de l’Ouest, porté par une croissance solide et des réformes structurelles ambitieuses. En 2023, le taux de croissance du PIB réel s’est établi à 6,4 %, poursuivant la tendance positive amorcée en 2022 avec une croissance de 6,3 %. Ces performances, parmi les plus élevées de la région, reflètent une diversification progressive de l’économie, longtemps dépendante du coton, et une meilleure résilience face aux chocs extérieurs. (Source : INSTAD)

Les investissements directs étrangers (IDE) témoignent également de l’attractivité croissante du pays. En 2023, ils représentaient 1,6 % du PIB, et les projections tablent sur une augmentation à 1,8 % d’ici 2028, soutenue par un environnement des affaires en constante amélioration. Le gouvernement béninois a mis en place des réformes clés, notamment la simplification des démarches administratives et des incitations fiscales, pour encourager les capitaux étrangers. Le stock d’IDE, évalué à 3,045 milliards de dollars en 2023, représente environ 17,5 % du PIB, un chiffre qui témoigne de la confiance des investisseurs internationaux. (Source : Agence Adocc)

Ces résultats économiques s’accompagnent d’investissements massifs dans les infrastructures, en particulier dans le port de Cotonou, qui assure près de 80 % du commerce maritime du pays et joue un rôle crucial dans les échanges régionaux. Avec le lancement de nouvelles zones industrielles et la modernisation des corridors de transport, le Bénin s’affirme comme un maillon stratégique dans la chaîne logistique ouest-africaine.

Cependant, pour maintenir cette dynamique, le pays devra relever des défis structurels, notamment en matière d’éducation, de santé et de gouvernance. Ces efforts permettront de consolider les acquis économiques tout en garantissant un développement durable et inclusif.

Développement des infrastructures et projets phares 

Le développement des infrastructures constitue l’épine dorsale de la transformation économique du Bénin, avec des projets stratégiques qui renforcent la position du pays en tant que hub logistique et industriel en Afrique de l’Ouest.

Le Port autonome de Cotonou (PAC), véritable moteur du commerce régional, bénéficie d’un programme de modernisation ambitieux baptisé « Les 12 travaux du PAC ». Ce plan comprend la construction du Terminal 5, l’extension du bassin portuaire, la rénovation des quais nord, et la création d’une zone logistique de 40 hectares. L’ensemble de ces projets, représentant un investissement de plus de 450 milliards FCFA, vise à améliorer la compétitivité du port en facilitant l’accès aux marchés internationaux et régionaux. (Source : Agence Ecofin)

Soutenant cette ambition, la Banque africaine de développement (BAD) a accordé en juillet 2023 un prêt de 80 millions d’euros pour financer l’extension du PAC, incluant la construction d’un nouveau terminal à conteneurs. Ces efforts portent déjà leurs fruits : au troisième trimestre 2024, le PAC a enregistré une progression notable de 19,9 % du trafic de marchandises, atteignant 2,51 millions de tonnes, un signe tangible de l’impact positif des investissements en cours. (Source : Agence Ecofin)

La Zone industrielle de Glo-Djigbé, quant à elle, illustre l’engagement du Bénin en faveur de l’industrialisation. En soutenant l’exportation de produits transformés via le PAC, cette zone renforce la chaîne de valeur locale et les revenus d’exportation. Parallèlement, un vaste programme de réhabilitation de 15 000 km de routes rurales lancé en novembre 2024 améliore l’accès aux zones agricoles et optimise le transport des marchandises.

Un environnement favorable pour investir au Bénin

Le Bénin s’impose comme une destination attractive pour les investisseurs grâce à un cadre économique en pleine transformation et une gouvernance résolument tournée vers la modernisation. 

Depuis 2018, le gouvernement a mené plus de cinquante réformes structurelles pour faciliter la création d’entreprises, l’accès à l’électricité, l’obtention de permis de construire, et le paiement des impôts. Ces initiatives renforcent l’environnement des affaires et positionnent le pays comme un modèle en matière d’attractivité économique. 

Le projet de loi de finances 2024 s’inscrit dans cette dynamique, avec une hausse des ressources budgétaires de 12,8 %par rapport à 2023, portée par une stratégie de mobilisation des recettes à moyen terme (MRMT). Ce plan prévoit une augmentation annuelle des recettes de 0,5 % du PIB, grâce à l’élargissement de l’assiette fiscale, la numérisation des systèmes fiscaux, et une meilleure conformité fiscale. (Source : COFACE)

La stabilité politique du Bénin consolide également son attractivité. En octobre 2024, l’Agence de notation S&P a maintenu la note souveraine à ‘BB-’, tout en rehaussant la perspective de ‘Stable’ à ‘Positive’, confirmant la confiance des acteurs économiques dans la trajectoire de développement du pays.  

Opportunités sectorielles au Bénin : les marchés porteurs

Le Bénin offre un éventail d’opportunités d’investissement dans des secteurs stratégiques, portés par une vision économique diversifiée et des réformes structurelles. Focus sur les domaines clés qui façonnent l’avenir du pays.

Énergie : une transition en marche

Le secteur énergétique béninois est en pleine transformation, porté par une volonté de réduire la dépendance énergétique et de diversifier les sources. Le pays mise sur les énergies renouvelables, avec des projets phares tels que le parc solaire de Pobè, d’une capacité de 25 MW, financé par la Banque mondiale. Parallèlement, des investissements dans les infrastructures électriques visent à garantir un accès fiable à l’énergie pour les ménages et les entreprises. Le potentiel dans le solaire et l’éolien reste considérable, avec un cadre réglementaire de plus en plus attractif.

Agro-industrie : valoriser les chaînes locales

L’agro-industrie béninoise bénéficie d’une forte dynamique, soutenue par des initiatives visant à accroître la transformation locale des produits agricoles. Le coton, premier produit d’exportation, est désormais valorisé à travers des unités de filature et de textile. Des secteurs comme l’ananas et le karité connaissent également une croissance rapide, grâce à des programmes d’appui aux petites entreprises agricoles. Ces efforts renforcent les chaînes de valeur et répondent à une demande croissante pour des produits transformés.

Numérique : un levier pour l’innovation

Le numérique représente un moteur essentiel de la modernisation économique. Des startups technologiques prospèrent, soutenues par des hubs comme le Centre numérique de Cotonou. Le gouvernement investit également dans des projets d’inclusion numérique pour étendre l’accès à Internet, en particulier en milieu rural. Avec un taux de pénétration en hausse et une demande croissante en services digitaux, ce secteur offre un potentiel de croissance exponentiel.

Infrastructure et construction : bâtir pour demain

L’urbanisation rapide et les besoins en infrastructures de qualité offrent des opportunités considérables dans le bâtiment et les travaux publics. La modernisation des corridors routiers et des ports, ainsi que la construction de logements abordables, figurent parmi les priorités nationales. Des projets comme la réhabilitation de la route Abomey-Calavi – Bohicon illustrent le rôle central du secteur dans le développement du pays.

Tourisme : un patrimoine sous-exploité

Le Bénin mise sur son riche patrimoine culturel et naturel pour devenir une destination touristique incontournable. Le projet « La Route des Amazones », qui valorise l’histoire des guerrières du Dahomey, et la réhabilitation de parcs nationaux comme la Pendjari attirent un nombre croissant de visiteurs. Avec des infrastructures touristiques en développement et un fort potentiel d’écotourisme, le secteur offre des opportunités pour des investissements durables et responsables.

Choiseul Africa Summit 2024 : rendez-vous stratégique à Cotonou

Le prochain Choiseul Africa Summit, co-organisé avec la République du Bénin, se tiendra les 26 et 27 février 2025 à Cotonou, au Sofitel Marina Hotel & Spa. Ce rendez-vous stratégique réunira quelque 350 dirigeants économiques béninois et de la sous-région, ainsi que des talents et experts venus de tout le continent pour discuter autour des opportunités de collaboration dans des secteurs clés de l’économie béninoise et régionale.

Quels leviers pour optimiser les chaînes de valeur grâce aux infrastructures et au numérique ? Comment transformer localement des produits phares comme le coton ou le karité pour stimuler la compétitivité régionale ?

Quelles solutions pour former une main-d’œuvre qualifiée et répondre aux besoins des secteurs stratégiques ? Accélérer l’accès au financement : quelles stratégies pour libérer l’innovation et soutenir les PME ?

Et face à une urbanisation rapide, quels modèles pour des villes africaines durables et connectées, capables de relever les défis du 21ᵉ siècle ?

Autant de questions au cœur des panels du Choiseul Africa Summit, qui exploreront des pistes concrètes pour bâtir un avenir compétitif et inclusif pour le Bénin et l’Afrique.

Ce Summit offre une occasion unique d’explorer des enjeux clé, découvrir des initiatives concrètes et tisser des partenariats structurants pour le développement économique du Bénin et de la région. Rejoignez-nous à Cotonou pour cet événement stratégique. Pré-inscriptions ouvertes : Inscrivez-vous ici.